أنشئ معهد الدروس القضائية في عهد الرئيس الراحل فؤاد شهاب، وذلك بموجب قانون التنظيم القضائي الصادر بالمرسوم رقم 7855 تاريخ 16/10/1961، وكان ذلك بعد سنتين فقط من انشاء المدرسة الوطنية للقضاء في فرنسا. وقتئذ كان قصر العدل في بيروت في منطقة الوسط التجاري (حاليا حيث مبنى مجلس الانماء والاعمار)، بحيث اتخذ المعهد مقرا له حينها في مبنى السراي الحكومي-الحمراء (مبنى وزارة الداخلية حاليا).

تم طلب الدفعة الأولى من القضاة المتدرجين في أيلول من العام 1962، وبوشرت دورات الإعداد في المعهد بتاريخ 23\03\1963، ليكون بذلك المعهد أقدم مؤسسة لاعداد القضاة في العالم العربي والعالم.

وفي عام 1967 تم وضع نظام داخلي للمعهد، وإستمر في أعماله حتى عام 1970.

في عام /1971/  أوقف العمل في المعهد بسبب عدم وجود شواغر كافية في الملاك في السلك القضائي، ثم أعيد فتح المعهد مجدداً مع بداية الأحداث، والتي لم تتح له فرصة العمل بصورة طبيعية.